Eine Zeit lang galt die Atkins-Diät mit seinem Atkins-Diätplan als „Fett-Diät“. Es darf viel Fett gegessen werden, wie Currywurst und Co., und es soll trotzdem zu einer Abnahme führen – nur auf Kohlenhydrate muss verzichtet werden. Die Folge war, dass Diät-Willige zu viel Fettes aßen und die Diät kritisiert wurde. Atkins wollte aber keineswegs einen „Freifahrtschein zum Fett-Schlemmen“ weitergeben, sondern eine Diät, die aufgrund einer starken Reduktion von Kohlenhydraten den Körper dazu bringt, vermehrt Fettreserven zu verbrauchen. Das Prinzip dahinter: Der Körper verwandelt Kohlenhydrate in Energie. Fehlen ihm diese, stellt er den Stoffwechsel um und nutzt Fett zur Energiegewinnung – eine Gewichtsabnahme ist die Folge.
Die Atkins-Diät ist in vier Phasen unterteilt. Der Unterschied der einzelnen Phasen liegt vor allem in der Menge der erlaubten Kohlenhydrate. Im ersten Buch von Robert Atkins, das in den 70er Jahren erschien, war nur eine Kohlenhydratmenge von 5 Gramm am Tag in der ersten Phase erlaubt. Mittlerweile hat er die Diät modifiziert und es sind Mengen bis 20 Gramm pro Tag erlaubt. In den folgenden Phasen wird die tägliche Kohlenhydratzufuhr nach und nach erhöht – erst um je 5 Gramm wöchentlich, dann um 10 Gramm wöchentlich. So wird sich langsam an die Menge Kohlenhydrate herangetastet, bei der der Körper noch abnimmt. In der vierten Phase, der „lebenslangen Erhaltungsphase“, ist das Wunschgewicht erreicht, und der Körper hat die Menge an Kohlenhydraten ausgelotet, die er verwertet, ohne zuzunehmen.
Durch das „Ausloten“ der Kohlenhydrate wird während der Diät langsam abgenommen, ca. 0,5 Kilo pro Woche, was auch bei Ernährungsexperten als ein gesundes Maß gilt. Wie viel Kohlenhydrate dann später täglich verzehrt werden dürfen, ohne wieder zuzunehmen, ist individuell und abhängig von Alter, Geschlecht, Stoffwechsel und auch dem Sportprogramm. Laut Atkins liegt die Menge bei ca. 40 – 60 Gramm.
Wer sich auch an die Empfehlungen von Wellfy hält und zusätzlich viel Gemüse, Fisch und auch Obst isst und vor allem auf gesunde Fette achtet, der kann langsam und gesund abnehmen und dauerhaft das Wunsch-Gewicht halten.